. . Os sabores variados do Porto

. . . . Músicos prudentinos apresentam o Porto, sua cidade preferida em Portugal, onde vivem 9 meses por ano

.: Lucas & Matheus à frente da ponte D. Luís, com sua estrutura de ferro e dois andares, segundo a dupla, "símbolo do Porto, projetada pelo mesmo arquiteto que fez a torre Eiffel".

. . Terra de nossos antepassados e cenário de paisagens autênticas, Portugal tem muita história para contar. As heranças das invasões mouras, os castelos medievais e as igrejas dos mais variados estilos salpicam diversidade nos roteiros turísticos.

. . A Terrinha, palco também de tantas festas folclóricas que deram origem a muitas das celebradas por aqui, é um festival de gastronomia generosa, em quantidade e qualidade.

. . Os vinhos respondem pelo toque de requinte, produzindo pérolas que praticamente só existem lá, como o vinho do Porto e o vinho verde, que tem a colheita das uvas feita antes de ficarem maduras, para logo em seguida ser engarrafado, dando origem a um leve gás no delicado líquido.

. . A dupla prudentina Lucas & Matheus, que há nove anos faz carreira como "duo romântico" em Portugal, vive praticamente nove meses por ano na terrinha. A cidade do Porto, onde ficam hospedados, é seu lugar preferido em Portugal.

.: O centro histórico da Cidade do Porto, Patrimônio da Humanidade: mais antigo que Portugal.

. . Eles dizem "no Porto nos sentimos em casa". É uma das cidades portuguesas que eles conhecem na palma da mão e indicam para os turistas.

. . "Repleta de sobrados antigos, é um precioso destino turístico", comenta Matheus. "As fachadas das casas com pequenas sacadas, que durante o dia fazem as vezes de varal, transmitem placidez quase interiorana, apesar de o Porto ser uma cidade grande, cosmopolita.", arremata Lucas. Para eles, as casas do Centro Histórico do Porto "são familiares".

. . A imagem inesquecível é a das ruas estreitas, sombreadas pelos casarões de quatro, cinco e até seis pavimentos, uns grudados nos outros, com as roupas secando nas janelas e lá embaixo o Rio Douro, que liga a cidade a alguns dos vinhedos mais especiais do mundo, a dezenas de quilômetros de distância. Ligando as duas margens do rio, a visão clássica da ponte D. Luís I, com sua estrutura de ferro e com dois andares.

. . Matheus lembra que o Porto é mais antigo do que Portugal. Escavações deram conta da presença romana nas margens do rio Douro, no século 3 antes de Cristo. Lisboa surgiu depois.

. . Festas - Para os admiradores do fado e da música flamenca, o Festival Interclético do Porto é ótima pedida, indicam Lucas & Matheus. Acontece entre o fim de março e o início de abril. O São João da cidade (23-24 de junho) mostra-se igualmente imperdível. Outras tradições locais remetem às guerras com tranças de alho (para afastar os maus fluidos) e às procissões de barcos que transportam o vinho do Porto.

Doce mistura do moderno com o antigo

.: Os barcos rabelos, com barris de vinho do Porto no convés, são típicos da região do rio Douro.

. . Segunda cidade mais importante de Portugal, Porto guarda marcas dos tempos em que era um dos principais entrepostos comerciais do mundo. Localizado ao Norte do país, na foz do Rio Douro, e com uma série de construções históricas, o lugar mescla o antigo e o moderno, diluídos em vielas, palácios medievais, avenidas e parques.

. . Caminhar pelas ruas e apreciar os prédios históricos é um dos melhores programas a se fazer no Porto, segundo Lucas & Mathes. Outro: sentar em um banquinho no alto de uma das muitas colinas para contemplar a vista do rio, com seus singelos ancoradouros. Apesar de grande, a cidade é muito acolhedora.
Em 2001, Porto foi considerada a capital cultural da Europa, o que acabou por incrementar a indústria do turismo. O Centro Histórico é Patrimônio da Humanidade desde 1996.

. . A região nos arredores da Catedral do Porto - que oferece uma das vistas mais privilegiadas da cidade - abriga a maior parte das construções históricas. Com o interior todo de ouro, a incrível Igreja de Santa Clara fica a cerca de um quilômetro do Terreiro da Sé, como é conhecida a imensa praça da catedral. Apesar da suntuosidade interna, a construção, de estilo renascentista, exibe fachada relativamente simples.

. . Azulejos - Boa parte dos tesouros do Porto encontra-se guardada pela Igreja Católica - ou teve origem nela. A estação central de trem, localizada também perto da catedral, é um bom exemplo. O prédio onde hoje circulam milhares de pessoas apressadas diariamente já foi um antigo convento. O vaivém frenético não impede a apreciação dos azulejos que enfeitam as paredes de cima a baixo. A estação fica em frente à Praça Almeida Garret.

. . A Igreja de São Francisco, de origem romana, tem o altar coberto por nada menos do que 200 quilos de ouro. Uma das grandes atrações é a árvore de Jessé, esculpida em madeira. Remete à genealogia de Cristo, ligando-o a Davi, Salomão e Jessé, entre as mais de dez figuras que se espalham pelos galhos, incluindo José e Maria.

. . Roteiros - A enorme quantidade de construções históricas do centro do Porto estimulou a proliferação de roteiros que contam com historiadores especializados em arte. Quem planeja participar de de tais passeios deve se inscrever previamente no Posto de Turismo (Rua Clube dos Fenianos). Há quatro roteiros: medieval, barroco, neoclássico e do azulejo.

. . Outro estímulo ao turismo - especialmente às programações artísticas e históricas - foi a criação do Passe Porto. O tíquete dá direito a descontos em entradas de museus e visitação de monumentos.

. . Flores - A charmosa Rua das Flores é imprescindível a qualquer roteiro. Os prédios de poucos andares abrigam livrarias, lojas de antigüidade e dezenas de joalherias especializadas em artigos em ouro e prata.

. . O bairro da Ribeira, na parte baixa da cidade, mostra-se uma das melhores traduções do Porto e de seu povo. As casas espremem-se em construções simples, mas carregadas de beleza. As roupas secam nas sacadas. Algumas ruelas, de tão estreitas, não recebem a luz do sol e permanecem na penumbra.

. . Como as construções possuem um grande valor histórico, o bairro vem sendo reformado, transformando-se em local de badalação, reunindo bares, restaurantes e casas noturnas. Ainda assim, é possível perceber que ali todos se conhecem e os papos correm despretensiosamente, agregando os moradores.

Para se esquecer das dietas

.: As vielas características do Porto: pequenos casarões grudados uns nos outros.

. . Em qualquer bom restaurante português, logo se nota: a gastronomia lusitana é calórica e farta. Embutidos de todas as espécies, ensopados substanciosos, sopas e doces fazem a alegria dos que apreciam a boa mesa ou transformam a culinária típica num dos principais atributos de uma viagem.

. . Os frutos-do-mar impõem-se como a base da gastronomia portuguesa nas regiões litorâneas. O bacalhau, apesar de importado da Noruega, é uma referência da gastronomia local. Sempre regado com muito azeite e escoltado por cebolas, batatas, tomates e azeitonas. Mas há diversas formas de preparo, que ainda incluem pimentões e ovos.

. . Os bolinhos de bacalhau mostram-se iguais aos servidos por aqui. Porém, lá, além de servidos frios, são chamados de pastéis.
Os pães acompanham as refeições e os sanduíches recheados com defumados e embutidos têm lugar garantido na preferência da população.

. . A francesinha - uma espécie de sanduíche gigantesco - é uma refeição. Leva queijo fundido, ovos, presunto, salame, lingüiça, carne de boi e salsicha. Tudo regado com molho picante e acompanhado, em geral, de batatas fritas. Tem que ser experimentado.

. . Sardinhas na brasa, mariscadas, caldo verde, o famoso cozido e os doces feitos com ovos integram a orgia gastronômica portuguesa. Os doces fazem qualquer um esquecer-se das dietas. Os pastéis de Belém e os papos-de-anjo impressionam pela delicadeza. Uma das grandes vedetes são os ovos moles de Aveiro. Divino.

.: O moderno trem expresso que liga o Porto a Lisboa.

. . As tripas à moda do Porto, além de deliciosas, carregam um contribuição histórica. Deram origem à forma como os habitantes locais são conhecidos: tripeiros. Explica-se: durante a guerra para a conquista de Ceuta, em 1415, a população cedia todo o alimento para as tropas, restando apenas as tripas.

. . Outro destaque da região do Porto é o tradicional vinho. Encorpado, com alto teor alcoólico e de sabor intenso, le apresenta textura licorosa. As quintas produtoras deste genêro de vinho, às margens do Douro, abrem as portas para a visitação.